Yesterday night, there was this perfect view of the newborn moon with Venus and Jupiter on its side giving the impression of a smile/dimple. It could be viewed from anywhere in Mauritius without any equipments. Its supposed to be rare and next time this will occur is in 44 years.
I took a picture, but its hard to appreciate in the picture as it was in real.
I copied and pasted an article from the local newspaper about the phenomenon.
Le sourire de la Lune…
Les Mauriciens qui avaient "la tête dans les étoiles" hier soir, ont été témoins, jusqu'à tard dans la nuit, d'un phénomène rare dans le ciel de ce début décembre : la Lune en croissant semblait sourire alors que deux étoiles, l'une de chaque côté, faisaient office de yeux dans ce lumineux visage.
En fait, il s'agissait de Venus et de Jupiter qui s'étaient donné rendez-vous avec notre satellite pour une merveilleuse rencontre. Comme quoi la Lune n'a pas rendez-vous qu'avec le Soleil, comme le chantait Trénet.
Avec la Lune au centre et d'un côté Jupiter et de l'autre, Venus, les trois astres pouvaient en effet laissaient croire qu'ils étaient tous alignés, " alors qu'en réalité ", explique Bhasker Desai, trésorier de la Mauritius Astronomical Society, " c'est le positionnement de la Terre et par conséquent l'effet de vision en deux dimensions qui nous donne cette impression que La lune et ces deux planètes sont alignées l'une à côté de l'autre ". On parle en effet de conjonction lorsque, vus de la Terre, deux planètes ou une planète et un autre astre (la Lune, par exemple), semblent très proches l'un de l'autre aux yeux du commun des observateurs terrestres. Bhasker Desai estime qu'il s'agit d'une coïncidence tout à fait inhabituelle. " C'est un phénomène rare ", dit-il.
En fait il s'agissait d'un phénomène d'éclipse de Vénus par la Lune qui a débuté un peu avant le coucher du soleil. Quand le Soleil s'est glissé sur l'horizon ouest, le point brillant de Vénus a disparu derrière la Lune. Il était alors environ 18h30. Vénus est ensuite réapparue, en haut et à gauche du croissant lunaire, à partir de 19 h 15. Pour couronner le tout, Jupiter était aussi de la partie pour former un triangle céleste de toute beauté. Ce spectacle était visible dans le monde entier, même au cœur des villes les plus éclairées. De plus, les conditions météorologiques étaient idéales, hier, pour que le phénomène soit observable à l'œil nu.
Après le Soleil, la Lune et la planète Vénus sont les astres les plus brillants du ciel. De ces trois corps célestes, la Lune est le plus brillant et le plus petit. Elle se trouve à 405 550 kilomètres de la Terre, Vénus à 151 millions de kilomètres et Jupiter à 869 millions de kilomètres. Les trois corps célestes se retrouvent régulièrement mais ils sont souvent trop proches du Soleil et donc pas visibles.
La prochaine "rencontre" entre Vénus, Jupiter et la Lune devrait intervenir dans un peu moins de 44 ans, le 18 novembre 2052, selon les prévisions de Jack Horkheimer, directeur du Miami Space Transit Planetarium.
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